Der Kampferbaum gehört zur Familie der Lorbeergewächse und ist ein immergrüner Baum von bis zu 50 Metern Höhe. Die bis zu 11 cm langen Blätter sind oval und hell gelbgrün. Heimisch ist der Kampferbaum in der Region zwischen Vietnam, dem südlichen China und dem südlichen Japan.
Streng genommen ist Kampfer eine im Kampferöl enthaltene Monosubstanz, die chemisch gesehen ein Monoterpenketon ist. Sein scharfer, stark eukalyptusartiger Geruch wurde früher in sogenannten Riechfläschchen bei drohenden Ohnmachten genutzt.
